Koolhydraten in de hitte: je darmen nemen ze op, maar je verbrandt minder glucose
Je neemt tijdens een warme wedstrijd trouw je koolhydraten in. Betekent dat ook dat je lichaam die even goed als brandstof gebruikt? Nieuw onderzoek van Podlogar en collega’s, gepubliceerd op 11 november 2026 in The Journal of Physiology, laat zien waarom opname en verbranding verschillende stappen zijn.
De studie: dezelfde glucose, andere temperatuur
Zeventien getrainde duursporters fietsten in het laboratorium bij 20°C en bij 40°C, telkens met 20% relatieve luchtvochtigheid. Het protocol duurde maximaal 90 minuten en voorzag 90 gram glucose per uur. Met stabiele isotopentracers, ademanalyses, bloedmonsters en spierbiopten volgden onderzoekers wat er met die glucose gebeurde.
Na negen dagen hittegewenning, verspreid over tien dagen, volgde opnieuw een test bij 40°C. Veertien deelnemers voltooiden de drie testcondities.
Ongeveer 27% minder verbranding van ingenomen glucose
De gemiddelde exogene glucoseoxidatie — de verbranding van glucose uit de ingenomen drank — bedroeg tijdens de geanalyseerde periode van 30 tot 90 minuten:
- 20°C: 0,51 gram per minuut.
- 40°C: 0,37 gram per minuut.
- 40°C na hittegewenning: 0,38 gram per minuut.
Bij 40°C lag deze verbranding ongeveer 27% lager dan bij 20°C. Dat betekent geen 27% slechtere darmopname, geen 27% lagere totale koolhydraatverbranding en ook geen gemeten prestatieverlies van 27%. De cijfers beschrijven één specifieke stap in de energievoorziening.
Opname vanuit de darm is iets anders dan benutting als energie
De snelheid waarmee ingenomen glucose in het bloed verscheen, verschilde niet aantoonbaar tussen de testcondities. De lagere verbranding leek daarom vooral samen te hangen met een beperktere verwerking en benutting van glucose uit de bloedcirculatie, verderop in het lichaam.
De precieze oorzaak is nog niet opgehelderd. Het onderzoek ondersteunt dus niet de algemene uitspraak dat je darmen in de hitte 27% minder koolhydraten opnemen.
Hittegewenning hielp, maar herstelde de glucoseverbranding niet
Na het gewenningsprogramma waren onder meer hartslag, lichaamstemperatuur en ervaren warmtebelasting gunstiger dan tijdens de eerste hittetest. Toch bleef de verbranding van ingenomen glucose lager dan bij 20°C. Beter tegen warmte kunnen en ingenomen glucose optimaal benutten zijn dus geen uitwisselbare begrippen.
Wat neem je mee naar je volgende warme training?
De onderzoekers adviseren om koolhydraten niet zomaar te schrappen vanwege deze bevinding. Oefen je voedings- en drinkstrategie samen, bij voorkeur ook in omstandigheden die lijken op je wedstrijd. Denk daarbij aan voldoende vocht voor je persoonlijke situatie en aan praktische verkoeling, zoals koele dranken en water over je lichaam.
Voor je voorbereiding betekent dit: bekijk niet alleen hoeveel gram koolhydraten je meeneemt, maar ook hoe je voeding, drinken en verkoeling uitvoerbaar combineert. Je kunt daarvoor je persoonlijke Fuel Plan aanvragen.
Wat deze studie nog niet vertelt
Dit was een kleine laboratoriumstudie onder extreme, droge hitte, met uitsluitend glucose. Er was geen vergelijking tussen commerciële gels, glucose-fructosemengsels of de zes koolhydratenstrategie van Neapharma. De resultaten bewijzen daarom geen voordeel van een specifiek product of een specifieke koolhydraatverhouding.
Ook de afzonderlijke invloed van uitdroging kon niet worden vastgesteld. Niet alle deelnemers maakten elke test volledig af. De bevindingen zijn waardevol om opname en benutting beter te begrijpen, maar leveren geen universele nieuwe dosering voor iedere sporter op.
Wetenschappelijke bronnen
Podlogar T. en collega’s (2026). Heat acclimation does not alleviate the reduction in exogenous glucose oxidation that occurs when exercising in hot conditions. The Journal of Physiology. Lees de oorspronkelijke studie — DOI: 10.1113/JP289304.
Praktische toelichting van de onderzoekers: University of Birmingham, 12 november 2026.
